Mengapa Banyak Perusahaan Tertua Berada di Jepang? – Negara ini memiliki 33.000 bisnis yang berusia setidaknya satu abad. Bagaimana banyak orang yang selamat dan apa artinya bagi masa depan Jepang? Jepang sedang berubah: masyarakat yang menua dengan cepat, masuknya pengunjung dari luar negeri yang memecahkan rekor, dan lebih banyak robot daripada sebelumnya. Di sanalah orang muda negara berperan.
Tsuen Tea terletak di sudut jalan yang menghadap ke sungai besar dan jembatan di pinggiran luar Kyoto yang sepi, ibu kota kuno Jepang. Di kota yang terkenal dengan tempat pemujaan, kuil, dan taman yang luar biasa (dan membanjiri turis yang bersenjatakan tongkat selfie), itu adalah struktur yang relatif biasa-biasa saja; tempat yang tenang untuk menikmati es krim atau teh hijau.
Tapi ada sesuatu yang istimewa tentang Tsuen Tea: telah dibuka sejak 1160 M dan mengklaim sebagai rumah teh tertua di dunia yang terus beroperasi. Dijalankan oleh Yusuke Tsuen yang berusia 38 tahun, yang duduk bersila di belakang meja konter rendah di lantai sambil menuangkan teh hijau dari ceret besi. “Kami berfokus pada teh dan belum mengembangkan bisnis terlalu banyak,” katanya. “Itu sebabnya kami bertahan”. lilandcloe
Mungkin tidak terlalu mengherankan jika rumah teh berusia 900 tahun ini bertahan di kota yang terkenal dengan tradisi dan keahliannya. Namun yang mengejutkan adalah Tsuen tidak sendiri. Pada tahun 2008, laporan Bank of Korea menemukan bahwa dari 5.586 perusahaan yang berusia lebih dari 200 tahun di 41 negara, 56% di antaranya berada di Jepang. Pada 2019, ada lebih dari 33.000 bisnis di Jepang yang berusia lebih dari satu abad, menurut firma riset Teikoku Data Bank. Hotel tertua di dunia telah dibuka sejak tahun 705 di Yamanashi dan pembuat manisan Ichimonjiya Wasuke telah menjual camilan manis di Kyoto sejak tahun 1000. Raksasa konstruksi yang berbasis di Osaka, Takenaka, didirikan pada tahun 1610, bahkan beberapa merek Jepang global seperti Suntory dan Nintendo tiba-tiba muncul secara tak terduga. sejarah panjang mulai dari tahun 1800-an.
Tapi ada apa dengan Jepang yang menghasilkan bisnis jangka panjang ini? Dan di era global yang ditentukan oleh start-up pemberani yang mendorong batas secepat kilat, apakah mereka punya sesuatu untuk diajarkan kepada kita?
‘Menghormati tradisi’
Yoshinori Hara, dekan dan profesor di Sekolah Pascasarjana Manajemen Universitas Kyoto, mengatakan entitas lama ini, setidaknya berusia 100 tahun, dikenal sebagai ‘shinise’, secara harfiah berarti ‘toko tua’.
Hara, yang bekerja di Silicon Valley selama satu dekade, mengatakan bahwa perusahaan Jepang yang menekankan pada keberlanjutan, daripada memaksimalkan keuntungan secara cepat, adalah alasan utama mengapa begitu banyak bisnis nasional memiliki daya tahan seperti itu. “Di Jepang, lebih dari itu: bagaimana kita bisa memindahkan [perusahaan] kepada keturunan kita, anak-anak kita, cucu kita?” dia menjelaskan.
“Jika saya tidak mengambil alih, [warisan] akan berakhir”, Yusuke Tsuen
Di Tsuen Tea, Tsuen mengatakan banyak teman masa kecilnya di Kyoto juga kebetulan lahir di perusahaan keluarga yang sudah berusia berabad-abad. Baginya, memulai bisnis keluarga bukanlah sebuah pertanyaan. “Ini bukan bisnis yang saya mulai, saya menjalankan bisnis yang dimulai nenek moyang saya. Jika saya tidak mengambil alih, [warisan] akan berakhir”, kata Tsuen. “Saat kamu kecil, seperti di taman kanak-kanak dan sekolah dasar, kamu ditanyai tentang impianmu untuk masa depan. Saya pikir saya mengambil alih bisnis. Itu wajar”.
Kota-kota besar dan kecil di Jepang telah ada selama berabad-abad (dibandingkan dengan AS, misalnya), jadi mungkin tidak mengherankan jika ada banyak perusahaan yang lebih tua. Tapi Innan Sasaki, asisten profesor di sekolah bisnis Universitas Warwick yang menulis tentang umur panjang perusahaan Jepang, mengatakan ada alasan lain yang lebih spesifik untuk Jepang.
“Secara lebih umum, kami dapat mengatakan bahwa itu karena orientasi umum jangka panjang: budaya menghormati tradisi dan leluhur, dikombinasikan dengan fakta bahwa negara itu telah menjadi negara kepulauan dengan interaksi yang relatif terbatas dengan negara lain”, katanya, menunjuk pada keinginan masyarakat untuk memaksimalkan apa yang mereka miliki selama mungkin dengan mempertahankan perusahaan lokal dalam masyarakat.
Banyak dari perusahaan tertua ini adalah organisasi milik keluarga menengah atau kecil yang berfokus pada perhotelan dan makanan, seperti Tsuen Tea. Beberapa perusahaan bahkan mendapat manfaat dari praktik Jepang yang diterima secara luas dalam mengadopsi pekerja pria dewasa ke dalam garis keturunan keluarga untuk memastikan suksesi tak terputus untuk bisnis, sesuatu yang bahkan telah dilakukan oleh perusahaan besar seperti Suzuki Motor dan Panasonic.
Keterampilan inti dan layanan pelanggan
Di tempat lain di Kyoto ada perusahaan shinise lain yang tidak setua Tsuen Tea, tapi jauh lebih besar: perusahaan video game Nintendo. Ia dikenal di seluruh dunia atas caranya merevolusi hiburan di rumah dengan sistem permainan elektroniknya pada tahun 1985.
Tetapi kebanyakan orang tidak tahu bahwa perusahaan mendahului kesuksesan komersial globalnya yang sangat besar. Meskipun dianggap sebagai perusahaan teknologi, Nintendo didirikan pada tahun 1889, sebagai pembuat kartu remi untuk game Jepang hanafuda. Pertama kali diimpor oleh Portugis pada abad ke-16, permainan ini melibatkan pengumpulan kartu dengan berbagai bunga tercetak di atasnya, masing-masing bernilai poin berbeda.
Hara dari Universitas Kyoto mengatakan Nintendo adalah contoh bagus dari sebuah perusahaan yang berpegang teguh pada apa yang dia sebut sebagai “kompetensi inti”. Itulah konsep dasar di balik apa yang dibuat atau dilakukan perusahaan, yang membantu perusahaan bertahan, bahkan saat teknologi atau dunia di sekitarnya berubah. Dalam kasus Nintendo, ini adalah “cara membuat kesenangan”, kata Hara.
Entitas lama ini, setidaknya berusia 100 tahun, dikenal sebagai shinise
Hara juga menunjuk pada perusahaan kimono yang berjuang untuk bertahan dalam bisnis karena lebih sedikit wanita Jepang yang mengenakan pakaian tradisional. Salah satu produsen kimono yang berbasis di Kyoto sejak tahun 1688, Hosoo, telah berkembang menjadi produksi serat karbon untuk perusahaan material. “Kompetensi intinya sama: tenun 3-D”, ujarnya.
Di Kyoto, banyak bisnis lama juga mempromosikan dedikasi pada layanan pelanggan yang baik sebagai elemen yang membuat mereka berkembang. Ini terutama terjadi pada ryokan: penginapan tradisional Jepang yang memperlakukan tamu seperti keluarga. Hara mengatakan bahwa bisnis Jepang menghargai layanan pelanggan tingkat tinggi ini, yang dikenal sebagai omotenashi, dan mencoba mengantisipasi apa yang dibutuhkan pelanggan karena mereka mendorong keberlanjutan yang dihargai perusahaan Jepang.
Keluarga Akemi Nishimura telah menjalankan ryokan Kyoto Hiiragiya selama enam generasi. Penginapan ini merayakan hari jadinya yang ke-200 pada tahun 2018 dan telah menyambut tamu seperti Charlie Chaplin dan Louis Vuitton. “Komunikasi dari hati ke hati, itulah bagian terbaik dari ryokan”, katanya. Membolak-balik buku pegangan berusia 80 tahun yang merinci bagaimana menjalankan ryokan, itu menyebutkan apa yang harus dilakukan dengan sapu tangan tamu: bagaimana cara mencuci, melipatnya dengan benar dan mengembalikannya. “Tetapi beberapa pelanggan tidak akan menyukainya, [menurut buku] Anda harus meminta izin sebelumnya”, kata Nishimura.
“Perusahaan-perusahaan ini memprioritaskan nilai-nilai seperti komitmen terhadap bisnis keluarga, kontinuitas, kualitas, komunitas, dan tradisi daripada logika finansial”, kata Sasaki. “Akibatnya, di Kyoto, firma-firma ini menikmati status sosial yang melampaui apa yang biasanya dianggap oleh para pemangku kepentingan sebagai firma keluarga, menjadikan mereka sebuah organisasi kelas elit”.
Baik atau buruk untuk inovasi?
Namun, kekaguman akan umur panjang ini memang memiliki sisi negatif, terutama jika dikaitkan dengan kancah start-up bangsa, yang telah dikritik sebagai lamban dibandingkan di tempat lain, meskipun karakterisasi itu berubah.
“Berada di panggung start-up dalam hal penerimaan sosial merupakan tantangan, karena dunia ‘start-up’ tidak diakui sebagai perusahaan yang ‘bersinar’. Saya mengalami masa-masa sulit menjelaskan dan berbagi dengan orang tua atau teman saya apa yang saya lakukan dan di mana saya bekerja”, kata Mari Matsuzaki, 27. Dia bekerja di Queue, perusahaan rintisan teknologi pendidikan yang berbasis di Tokyo, dan dulu menjalankan Tokyo versi Slush, start-up internasional nirlaba yang ditujukan untuk pelajar.
“Di luar kelulusan saya, saya mungkin satu-satunya yang memutuskan untuk masuk ke sebuah start-up”, katanya. “Sementara di negara lain, para pendiri dipuji karena mengubah kegagalan mereka menjadi pengalaman yang berharga, di Jepang, pola pikir dominan terhadap risiko dan kegagalan adalah pertempuran yang harus diatasi oleh banyak pengusaha”.
“Dunia ‘start-up’ tidak diakui sebagai perusahaan ‘bersinar’”, Mari Matsuzaki
Michael Cusumano setuju. Dia adalah seorang profesor di Massachusetts Institute of Technology yang mempelopori inisiatif kewirausahaan dan inovasi di Tokyo University of Science dari 2016 hingga 2017, dan tinggal serta bekerja di Jepang selama delapan tahun. “Menutup atau menjual perusahaan juga dianggap sebagai kegagalan dan rasa malu di Jepang, dan perasaan ini sudah ada sejak berabad-abad lalu. Jadi masalah budaya ini juga tampaknya mendorong keluarga untuk terus menjalankan perusahaan”, katanya. “Masyarakat Jepang, dan ekonominya, tidak sefleksibel AS, sehingga Jepang tidak menghasilkan perusahaan baru yang besar dengan mudah. Kecenderungannya adalah untuk mempertahankan apa yang mereka miliki”.
Namun, perusahaan yang bersinar tidak terbebas dari kesulitan. Kongo Gumi, sebuah perusahaan konstruksi yang didirikan pada tahun 578, bertahan selama 1.400 tahun yang mengejutkan sebelum likuidasi pada tahun 2006 karena hutang. Ke depan, Matsuzaki yakin akan ada manfaatnya menggabungkan kekuatan kedua model bisnis tersebut.
“Kuncinya adalah menumbuhkan lebih banyak sinergi antara perusahaan bersinar dan start-up”, katanya. “Kekuatan perusahaan Shinise dalam sumber daya, reputasi mereka dalam industri, jaringan yang kuat”. Dengan mencampurkan teknologi baru dan pengambilan keputusan yang cepat dengan shinise, dia berpikir “start-up bisa menjadi senjata yang mematikan bagi masa depan Jepang”.
Namun di Tsuen Tea, pemilik saat ini Tsuen tidak memiliki tujuan yang begitu tinggi. “Saya lahir di sini secara kebetulan. Nenek moyang saya melanjutkan bisnis teh dan saya mengambil alih”, kata Tsuen. “Tujuan saya bukanlah membuat perusahaan lebih besar atau memperluas penjualan atau mendunia. Yang paling penting adalah melanjutkan ini”.